第68章
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第68章
明窈到最後也沒能跟著族裏的姑娘阿姑們一起準備冬祭的菜品。
她被莫拉阿嬤留在了帳裏，直到冬祭當日，也沒能尋到空閑，便是王帳也沒回一趟，連狄霄都是他自己找來才見了明窈一面。
明窈有些不安：“莫拉阿嬤說叫我主持冬祭，還說從這回開始。”她並非不願，然距離冬祭只剩幾日，她實在不覺得自己能速成。
狄霄雖有驚訝，但等緩過神，竟與莫拉阿嬤持相同看法：“沒什麽好怕的，就當一次普普通通的經歷就好，萬事有我。”
有了他的安慰，明窈心裏的忐忑削了不少，卻又忍不住挑刺：“萬一出了差錯，難不成首領還能上去替我？”
誰料狄霄挑了挑眉：“也不是不可以。”
明窈忍不住笑出聲。
兩人在帳外站了許久，不時說一兩句閑話，後來經過的族人實在太多，這才暫時話別。
之後幾日，族裏熱鬧氣氛依舊，只這與明窈沒甚幹系。
她整日整夜的跟莫拉阿嬤待在一起，學祭典的過程，學古老草原話組成的祭文，學各路神明的尊號，還有象征著虔誠聖潔的祈福舞。
莫拉阿嬤這兩年腿腳越發不靈便，跳了大半輩子的祈福舞也顯了老態，她步履蹣跚，擡手踢腿的動作變得遲鈍而緩慢，唯有那雙透著混沌的眼睛，還一如既往地露著真摯和恭謹。
等真到了冬祭那天，明窈已將一幹禮數學得七七八八的，只因不熟練，自身信心不足，頗有些趕鴨子上架的意味。
不管明窈心裏怎想，莫拉阿嬤將祭袍傳給她，也算卸下了這大半輩子的重任。
明窈跪坐在莫拉阿嬤身前，額頭上用朱砂點了蓮花印記，她微微仰著頭，目光移向頭頂的蒼老雙手。
黑色祭袍被莫拉阿嬤舉過胸口，她閉著眼睛，嘴中念念有詞，睜眼的剎那，眼中渾濁有了一瞬的清明，只見她將祭袍送到明窈手上，又舉起右手，在她額頭鼻尖及雙耳上依次點過，每點一次，就會有一句祝福的話。
整套儀式結束，莫拉阿嬤腳下一個踉蹌。
“阿嬤！”明窈心口一跳，顧不得祭袍，忙不疊起身將人扶住。J
仿佛只是一瞬間的事，莫拉阿嬤眼尾的皺紋更深了，呼吸也粗重了許多，她閉著眼睛，好半天才緩過來。
“公主去吧。”她緩緩說道，“冬祭就要開始了，我今天就不去了，讓我歇一歇就好了。”
明窈看著莫拉阿嬤滿身疲態，根本無法放心離開。
她攙扶著老人回到床上，又給她餵了小半杯溫水，想了想說：“阿嬤您等等，我叫念桃來陪您好嗎？”
“我沒事，公主放心去吧……”
“我這就去喊念桃，阿嬤等我一會兒！”明窈並不聽她的拒絕，轉身跑了出去。
念桃和青杏她們亦為冬祭準備了許多，然公主有求，她們連遲疑都沒遲疑，將頭上腕上的花環取下，緊跟著就隨明窈去了莫拉阿嬤那。
就這麽一會兒功夫，莫拉阿嬤已經閉上了眼睛。
進帳的剎那，明窈差點被她起伏微弱的胸脯嚇到，還好在她喊了幾聲後，莫拉阿嬤睜開一條小小的縫隙。
老人笑了笑，仍是那副慈祥面容：“公主放心去吧，我心裏有數，不會有事的，兩個丫頭也跟著，這可是公主頭一回主持冬祭呢。”
冬祭的吉時是早早定下的，不可能因為一兩人耽擱了全族，明窈無法，只得先走一步，但不管莫拉阿嬤怎麽說，念桃和青杏堅持留下了。
等明窈收拾好形妝，匆匆趕去祭場時，方圓數十裏已成了彩旗的海洋。
族人們用磚木壘砌了新祭臺，比平地高出三五尺去，祭臺上擺了長桌，桌上依次擺放著牛羊豬肉，燴菜小炒和點心。
整個祭臺周圍點滿了火把，再往外則是族中德高望重的長輩們，他們跪坐在祭臺下，雙手撫肩，頭顱半垂。
順著祭臺向四周擴散，熙熙攘攘的族人和各種祭品混在一起，或許左邊還是族人，右邊就成了尚在炙烤的肥羊。
還有無數半人高的酒壇佇立在空地上，酒旗與彩旗被風吹得獵獵作響。
打眼一看，竟有了幾分齊齊比齊秋祭的規模。
公主主持冬祭，在場所有人皆添了兩分期待。
伴著鼓號聲響起，只見明窈緩步踏上祭臺，她穿著莊嚴肅穆的祭袍，全身都被籠在祭袍中，唯有一雙眼睛精亮，還有額間一點紅艷得刺眼。
擂鼓乍響，她仰天長拜，再隨著鼓點直起腰身，黃酒碗碎地，是向神明祈福的正吉時。
明窈的祈福舞多了年輕人的輕快和力道，擡手甩腿間，卻不顯半分輕浮。
臺下族人屏住呼吸，只覺全部註意力全落在祭臺上那個並不高大的身影上，心神隨舞姿而動，再伴著一聲帶有啞意的“拜”，同時跪地祭拜神明。
祭典有條不紊地進行著，明窈只在最開始時緊張，到後面幾乎全身心都沈浸到了儀式裏，有那麽片刻時間，她的靈魂仿佛飄出軀殼，伴著微風，在草原上空翺翔，看遼遠草域，看大小生靈。
相傳許多古老部族中的祭祀有溝通天地神明的本事，明窈沒那麽大能耐，也不知溝通天地神明是何種體驗，但至少從站上祭臺那一刻起，總什麽不一樣了。
這回的冬祭仍是三天，祭拜結束後，族人們直接在旁邊堆起火柴，因此地距離部族很近，今晚的篝火會上，年輕男女們就算徹夜歌舞，恐也不會被家人說罵了。
就在族人們歡慶節日時，明窈已避開族人，先拽著狄霄去了莫拉阿嬤帳裏。
她大早離開時，老人還氣息微弱，然這半天過去，莫拉阿嬤竟恢覆了幾分精神，如今已經能自己站起坐下了，有人攙扶著，還能到外面走兩步。
見到莫拉阿嬤和藹的笑容，明窈提了一整天的心落下大半。
但她又不能完全放心，硬是把巫醫和醫官全請來了，先後給莫拉阿嬤看過。
醫官說：“阿嬤近日略有操勞，註意休息，暫無大礙。”
巫醫配了一碗黑漆漆泛紅的藥汁，放到桌上後，默念一句：“草原之神會保佑福澤深厚之人的。”
族裏最權威的兩位醫者都沒看出問題，饒是明窈心底不安，也沒有旁的辦法了，思來想去，索性把念桃和青杏留下。
莫拉阿嬤睡得早，他們探望後，先後退出氈帳。
明窈拉著念桃和青杏在一旁說話：“麻煩你們多看顧阿嬤一段時日，我記著倉房有兩根人參，是之前陪嫁來的，等明日我取來，你們給阿嬤煮些參湯。”
“或者有什麽其他補身子的，缺什麽找我要。”說完，明窈有些愧意，“可惜耽誤你們參加冬祭了，等明日典禮之後，我來替換你們可好？”
兩人並無怨言，笑著說了不用：“冬祭年年都有，不缺這一回的，公主放心，我們會照顧好莫拉阿嬤的。”
她們兩人做事最是細心，明窈略微心安，輕嘆一聲，各自回去休息。
之後兩日冬祭舉行得依舊順利，明窈雖是第一回主持，但三日冬祭結束，不曾出現半分紕漏，連最嚴苛最挑剔的族人也說不出半點不好來。
而祭典上用過的牛羊豬肉、各類炒菜燉菜，還有叫很多人覺得新奇的點心，則在祭拜結束後分給了大家，其中點心最受歡迎，到最後甚至還出現了用一整條羊腿換兩塊點心的畫面。
明窈看得哭笑不得，只得承諾：“等下回再去大瑜，我一定囑托首領多買些回來，好歹叫大家都嘗嘗。”
“或者等過些日子，我叫上幾個人一起研究研究，寧湘她們好多人都會做點心，比在點心鋪子買來的更精細更美味，只是不知道材料夠不夠……”
一聽有人會做糕點，當即有那等不及的，跳著腳喊：“公主缺什麽盡管說，大家夥兒一起幫著找！”
“好，那就這樣說定了。”
冬祭過後，族人們很是過了幾天興奮日子。
狄霄和明窈歇了半天，又有族人找來想分耕田。
明窈仔細詢問過家中人口，給他劃分好了田地，又給了他一個刻好字的木牌，等明年春可憑木牌領種子。
送走了族人，兩人這才想起來——
“之前在風錦關，是不是還詢問了大瑜的均田制度？”狄霄問。
明窈點點頭：“大瑜現下的土地制度還是以均田為主，但因現實制約，很多地方又沒有完全落實。”
“因大瑜有皇族有官員，為彰顯皇親和官吏的尊貴，他們所分得的田地是不依照均田制的，而是有禮部另起新法，或者說全憑當權者喜好。”
明窈開了個玩笑：“比如說首領你就是喜歡阿瑪爾，偏要分給他一百畝田，因首領地位至高無上，族人不得反抗，這一百畝田就全是阿瑪爾家的，甚至在阿瑪爾死後無需歸還，還能繼續傳給後代。”
“拔都兒部並無地位高低之說，此處可以忽略？”狄霄問。
“是，只要族裏不出現王公貴族，就不會與均田制起沖突，但還有第二點制約，恐是所有國家都避不開的。”
明窈不樂觀道：“眼下族中人口數遠不及草原面積，但幾百年後呢？”
“總有一天，按照人頭所需要的耕田遠遠超出了族人所需，就像現在的風錦關，那日我問的阿婆就說，風錦關的外來人口已不能分得土地了，非是官府不願，而是根本就沒有田地可分，或經商或租田，總歸沒有免費的田地了。”
“這個時候就涉及到了另一土地法，即土地歸百姓私有。”
“私有……”狄霄稍一思考，很快找出關鍵所在，“既是私有，豈不是可以隨意處置，不再受律令管束？”
“是，私有就代表著耕田可以隨意買賣，像那經商的人家，可以把田地賣給農戶，以佃戶交租為生的地主，也可以不斷買入耕田，再分給貧苦勞工。”
“長此以往，耕田難保不會出現集中在某一人或某些人手中的局面。”
沒有什麽制度是完美無缺的，而大瑜建國多年，各類制度和律令更是維系了許久，有好的，自然也有不好的，更有無數弊端暴露出來。
拔都兒部唯一幸運的，便是能追在他們後面，只挑好的學，實在避不開的壞處，也能提前改進。
狄霄沈默良久：“我會再想辦法的。”
明窈對他向來信任，聞言便不再多說，只添了一句：“有需要我的地方盡管找我就好。”
日子一天天過去，天氣也變得冷起來，族人們進入到最熟悉也最繁瑣的備冬過程中。
有了那一大片青麥，今冬的口糧已不成問題，畜棚的牛羊這半年又繁育了不少，雖然不至於數不勝數，但也比先前多了一倍不止。
聽谷辛說，等到明年秋天，族裏的牛羊還能再添兩倍。
能飽腹的食物充足了，大家就忍不住想尋些稀罕的，像那爽口的冬菜，軟糯的土豆，香甜的蕃薯，族人們四處搜尋不得，不經意發現了王帳後的試驗田。
“公主呀。”幾個人蹲在試驗田邊，喊著明窈，視線卻落在田地裏，“您這蔬菜都種了好些時日了，看這大片大片的葉子，可是成熟了？”
說來慚愧，這一小片試驗田，明窈只開始兩三個月上心，後頭要不忙著分耕田，要不準備冬祭，已經好些日子沒打理了。
要不是有狄霄記著，隔三差五就來澆澆水除除草，這片試驗田還不定會成什麽樣子，此刻的翠綠葉片，多半是狄霄的功勞。
明窈算了算日子，這些菜是八月種下的，如今是十二月底，土豆和蕃薯應該差不多成熟了，冬菜還要再等一兩月，而辣椒早蔫死了。
她說：“不然，挖出來瞧瞧？”
守在旁邊的族人的好奇心不比她少，聞言更是躍躍欲試，擼起袖子，起身就要下田，還好被明窈喊住：“等等等等，下去一個人就行了！”
“多骨力你挖邊上這一株，我怕沒有成熟，先別碰深處的。”
大家能理解她的顧慮，多骨力趕緊靠到田邊上，弓著身，撅著屁股，雙手沿著根莖往下挖，一直到半個手掌都進到土壤中，他才驚呼一聲：“摸到了摸到了，有個圓圓的東西！”
“順著果實向外面蔓延，小心不要壓斷根莖，這一株上可能不止一個。”
依著明窈的指點，多骨力的動作更是小心，他小心地將表層土壤挖開，終於看見一點黃色，再往周圍挖一挖，果然如明窈所說，一株的果實不止一個。
七八個人守了將近一刻鐘時間，這一株土豆才算挖出來。
而挖出的土豆有大有小，大的比成年男子的拳頭還要大，小的甚至比不上一粒碎石子。
“這算成熟了嗎？”
明窈一時楞了，只能先回王帳取了一把短匕，把土豆切開，裏面的果肉是乳白色的，泛著一點點微紅，僅從外觀看，確實與成熟時無疑。
但這一株上有五個果實，兩個都是小的。
明窈糾結半天：“要不再讓它們多長半個月吧。”
其餘人對土豆的種植也沒什麽了解，聽公主這樣說，只能失望地應是。
明窈又說：“再挖一株蕃薯出來，看看蕃薯怎麽樣了。”
有了挖土豆的經驗，多骨力很快把一整株蕃薯挖出來，他選的這株果實尤其多，大大小小結了七個蕃薯，雖然沒有個頭特別大的，但長度粗細都格外均勻。
他又問：“蕃薯可算成熟了？”
蕃薯是否成熟，只要嘗上一口就知道了。
看見明窈直接把蕃薯削了皮，切下一小塊放進族裏，族人被嚇了一跳：“公主這蕃薯還沒煮呢！”
然一股甜絲絲的滋味在嘴裏蔓延開，明窈眼睛一彎：“是甜的，熟了！”
“啊？”
明窈說：“蕃薯是可以生吃的，生蕃薯也是甜絲絲的，只是沒有蒸熟後的軟糯，大家可以嘗嘗看。”
她把剩下那多半只蕃薯分給大家，等幾人都嘗過了，才招呼多骨力：“我們再來挖幾株蕃薯看看。”
“其餘人要是也想試試，也能尋一株，註意不要踩到旁邊的菜哦。”
這些甚至不用明窈囑托，族人們只會比她更小心。
又過了一刻鐘後，又七八株蕃薯被挖出來。
這些蕃薯植株上每個果實都結了不少，最少的有五個，最多的一株甚至出了八個果實，當然，與之對應的，果實越多越小，只有五個的那株每個蕃薯都有兩個拳頭大。
明窈一一檢查過，迎著眾人的期許說：“全都成熟了。”
話音才落，只聽眾人爆發出歡呼，而這邊的聲響，也把旁邊經過的族人引來。
大家互相傳著傳著，等明窈再擡頭，才發現身邊已圍滿了人，各個瞪大了眼睛，惦著腳拔著脖子往裏看。
她忍不住笑了：“好了好了，大家先讓讓，等我把剩下的蕃薯都挖出來。”
她的這一片試驗田還算大的，但一列蕃薯也不過四百多株，喊上七八個挖蕃薯手法嫻熟的，不過一個時辰，這一列蕃薯就都出來了。
族人們雖是羨慕，但沒有公主發話，也沒有擅動的。
但這邊圍著的人實在太多，不時有路過的瞧見，只叫圍觀的圈子越來越大，甚至還有傳到遠處的，說：“大家在王帳後面發現寶貝了！”
明窈將成熟蕃薯挨個數過，除去太小不能食用的，總共成熟了近兩千個。
以她為中心向外，這些蕃薯所占的地方，就有小半畝地，大大小小的混在一起，摞了約莫三層高。
“大家……”明窈蹲的時間有些久了，起身時眼前一黑，等眼睛恢覆了清明，才發現附近的族人已經數不清了。
她想讓在場人一人拿回去兩個的話也被迫堵在嘴邊，好半天才說一句：“……好像也不夠大家分啊。”
這話一出，不光她笑了，連裏面兩圈的族人也笑出聲。
明窈無意將這些蕃薯留下，一是她吃不了，二來放置還要另費一番功夫，還不如早早分出去，也省了後續儲存。
她想了想，索性道：“這樣吧，咱們這些蕃薯先緊著氈帳邊有耕田的人家倆，每家分上兩個，但這兩個也不是給人吃的，而是放一放，等明年開春削塊種下。”
“我算著這樣分完，還能剩下二三百個蕃薯，這剩下的就送去廚房，全熬成蕃薯粥，晚上大家去廚房領可好？”
聽她這般安排，特意選了不帶耕田的氈帳的人不免懊悔。
還有人問：“那公主，分到蕃薯的人家能種了，我們這些沒分到的呢？”
“沒分到的還能等土豆呀！”明窈並不擔心有所偏向，指了指另一邊的土豆植株，笑說，“或者想種土豆的，這回就不要領蕃薯了，總不會虧了誰家。”
這樣聽著，每一家都能有所得，再無人置喙。
喜歡甜蕃薯的到一邊排隊，喜歡軟糯土豆的就先回家等等。
明窈沒有自己分蕃薯，而是隨便指了兩個人，交代好怎麽分配，就先去回去了。
等到晚上，廚房裏全是香甜氣息。G
大家熬了七八鍋蕃薯粥，有用大米熬煮的，也有和面糊混著的，還有和玉米面一起熬的，這種最是香甜。
這些蕃薯粥肯定不夠所有族人分，有些來的晚的，只好無奈錯過。
好在沒過半個月，另外一列土豆也成熟了。
上回沒分到蕃薯的人家來領了土豆，剩餘那些又做成大鍋飯，加了羊肉和冬菜，幾大盆燉菜，可算能給所有人分上一碗。
還有那不方便出氈帳的，明窈也叫附近的給捎回去一份。
有人急著種蕃薯種土豆，也不管天氣如何，著急忙慌地翻耕埋種子，被明窈發現後，是責罵也不行，誇獎更是不可能。
明窈只能又把族人們聚了聚，再次仔細交待：“不管是蕃薯還是土豆，現在是絕對不能種下了，不然冬天天氣太冷，陽光也不足，種下去的全廢掉了。”
“蕃薯和土豆本來就該在開春後種，八月種下的這一批長勢就一般，大家稍微等等，等明年一二月份再種，最晚九月也成熟了。”
“到時我再找有經驗的請教請教，看如何種植更好，明年豈不是有成千上萬的蕃薯和土豆吃？”
眾人琢磨半天，發現確實如公主所說。
一口吃不會耽誤什麽，稍微等上個半年，以後的蕃薯和土豆可不是想吃多少有多少！
“我們都曉得了！公主放心，我們一定把蕃薯和土豆保存好了，左右不過一兩個月，咱們大家還是等得起的！”
明窈又操心：“註意避陰避潮呀，不然發了芽，就不好處理了。”
作者有話說：
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明窈到最後也沒能跟著族裏的姑娘阿姑們一起準備冬祭的菜品。
她被莫拉阿嬤留在了帳裏，直到冬祭當日，也沒能尋到空閑，便是王帳也沒回一趟，連狄霄都是他自己找來才見了明窈一面。
明窈有些不安：“莫拉阿嬤說叫我主持冬祭，還說從這回開始。”她並非不願，然距離冬祭只剩幾日，她實在不覺得自己能速成。
狄霄雖有驚訝，但等緩過神，竟與莫拉阿嬤持相同看法：“沒什麽好怕的，就當一次普普通通的經歷就好，萬事有我。”
有了他的安慰，明窈心裏的忐忑削了不少，卻又忍不住挑刺：“萬一出了差錯，難不成首領還能上去替我？”
誰料狄霄挑了挑眉：“也不是不可以。”
明窈忍不住笑出聲。
兩人在帳外站了許久，不時說一兩句閑話，後來經過的族人實在太多，這才暫時話別。
之後幾日，族裏熱鬧氣氛依舊，只這與明窈沒甚幹系。
她整日整夜的跟莫拉阿嬤待在一起，學祭典的過程，學古老草原話組成的祭文，學各路神明的尊號，還有象征著虔誠聖潔的祈福舞。
莫拉阿嬤這兩年腿腳越發不靈便，跳了大半輩子的祈福舞也顯了老態，她步履蹣跚，擡手踢腿的動作變得遲鈍而緩慢，唯有那雙透著混沌的眼睛，還一如既往地露著真摯和恭謹。
等真到了冬祭那天，明窈已將一幹禮數學得七七八八的，只因不熟練，自身信心不足，頗有些趕鴨子上架的意味。
不管明窈心裏怎想，莫拉阿嬤將祭袍傳給她，也算卸下了這大半輩子的重任。
明窈跪坐在莫拉阿嬤身前，額頭上用朱砂點了蓮花印記，她微微仰著頭，目光移向頭頂的蒼老雙手。
黑色祭袍被莫拉阿嬤舉過胸口，她閉著眼睛，嘴中念念有詞，睜眼的剎那，眼中渾濁有了一瞬的清明，只見她將祭袍送到明窈手上，又舉起右手，在她額頭鼻尖及雙耳上依次點過，每點一次，就會有一句祝福的話。
整套儀式結束，莫拉阿嬤腳下一個踉蹌。
“阿嬤！”明窈心口一跳，顧不得祭袍，忙不疊起身將人扶住。J
仿佛只是一瞬間的事，莫拉阿嬤眼尾的皺紋更深了，呼吸也粗重了許多，她閉著眼睛，好半天才緩過來。
“公主去吧。”她緩緩說道，“冬祭就要開始了，我今天就不去了，讓我歇一歇就好了。”
明窈看著莫拉阿嬤滿身疲態，根本無法放心離開。
她攙扶著老人回到床上，又給她餵了小半杯溫水，想了想說：“阿嬤您等等，我叫念桃來陪您好嗎？”
“我沒事，公主放心去吧……”
“我這就去喊念桃，阿嬤等我一會兒！”明窈並不聽她的拒絕，轉身跑了出去。
念桃和青杏她們亦為冬祭準備了許多，然公主有求，她們連遲疑都沒遲疑，將頭上腕上的花環取下，緊跟著就隨明窈去了莫拉阿嬤那。
就這麽一會兒功夫，莫拉阿嬤已經閉上了眼睛。
進帳的剎那，明窈差點被她起伏微弱的胸脯嚇到，還好在她喊了幾聲後，莫拉阿嬤睜開一條小小的縫隙。
老人笑了笑，仍是那副慈祥面容：“公主放心去吧，我心裏有數，不會有事的，兩個丫頭也跟著，這可是公主頭一回主持冬祭呢。”
冬祭的吉時是早早定下的，不可能因為一兩人耽擱了全族，明窈無法，只得先走一步，但不管莫拉阿嬤怎麽說，念桃和青杏堅持留下了。
等明窈收拾好形妝，匆匆趕去祭場時，方圓數十裏已成了彩旗的海洋。
族人們用磚木壘砌了新祭臺，比平地高出三五尺去，祭臺上擺了長桌，桌上依次擺放著牛羊豬肉，燴菜小炒和點心。
整個祭臺周圍點滿了火把，再往外則是族中德高望重的長輩們，他們跪坐在祭臺下，雙手撫肩，頭顱半垂。
順著祭臺向四周擴散，熙熙攘攘的族人和各種祭品混在一起，或許左邊還是族人，右邊就成了尚在炙烤的肥羊。
還有無數半人高的酒壇佇立在空地上，酒旗與彩旗被風吹得獵獵作響。
打眼一看，竟有了幾分齊齊比齊秋祭的規模。
公主主持冬祭，在場所有人皆添了兩分期待。
伴著鼓號聲響起，只見明窈緩步踏上祭臺，她穿著莊嚴肅穆的祭袍，全身都被籠在祭袍中，唯有一雙眼睛精亮，還有額間一點紅艷得刺眼。
擂鼓乍響，她仰天長拜，再隨著鼓點直起腰身，黃酒碗碎地，是向神明祈福的正吉時。
明窈的祈福舞多了年輕人的輕快和力道，擡手甩腿間，卻不顯半分輕浮。
臺下族人屏住呼吸，只覺全部註意力全落在祭臺上那個並不高大的身影上，心神隨舞姿而動，再伴著一聲帶有啞意的“拜”，同時跪地祭拜神明。
祭典有條不紊地進行著，明窈只在最開始時緊張，到後面幾乎全身心都沈浸到了儀式裏，有那麽片刻時間，她的靈魂仿佛飄出軀殼，伴著微風，在草原上空翺翔，看遼遠草域，看大小生靈。
相傳許多古老部族中的祭祀有溝通天地神明的本事，明窈沒那麽大能耐，也不知溝通天地神明是何種體驗，但至少從站上祭臺那一刻起，總什麽不一樣了。
這回的冬祭仍是三天，祭拜結束後，族人們直接在旁邊堆起火柴，因此地距離部族很近，今晚的篝火會上，年輕男女們就算徹夜歌舞，恐也不會被家人說罵了。
就在族人們歡慶節日時，明窈已避開族人，先拽著狄霄去了莫拉阿嬤帳裏。
她大早離開時，老人還氣息微弱，然這半天過去，莫拉阿嬤竟恢覆了幾分精神，如今已經能自己站起坐下了，有人攙扶著，還能到外面走兩步。
見到莫拉阿嬤和藹的笑容，明窈提了一整天的心落下大半。
但她又不能完全放心，硬是把巫醫和醫官全請來了，先後給莫拉阿嬤看過。
醫官說：“阿嬤近日略有操勞，註意休息，暫無大礙。”
巫醫配了一碗黑漆漆泛紅的藥汁，放到桌上後，默念一句：“草原之神會保佑福澤深厚之人的。”
族裏最權威的兩位醫者都沒看出問題，饒是明窈心底不安，也沒有旁的辦法了，思來想去，索性把念桃和青杏留下。
莫拉阿嬤睡得早，他們探望後，先後退出氈帳。
明窈拉著念桃和青杏在一旁說話：“麻煩你們多看顧阿嬤一段時日，我記著倉房有兩根人參，是之前陪嫁來的，等明日我取來，你們給阿嬤煮些參湯。”
“或者有什麽其他補身子的，缺什麽找我要。”說完，明窈有些愧意，“可惜耽誤你們參加冬祭了，等明日典禮之後，我來替換你們可好？”
兩人並無怨言，笑著說了不用：“冬祭年年都有，不缺這一回的，公主放心，我們會照顧好莫拉阿嬤的。”
她們兩人做事最是細心，明窈略微心安，輕嘆一聲，各自回去休息。
之後兩日冬祭舉行得依舊順利，明窈雖是第一回主持，但三日冬祭結束，不曾出現半分紕漏，連最嚴苛最挑剔的族人也說不出半點不好來。
而祭典上用過的牛羊豬肉、各類炒菜燉菜，還有叫很多人覺得新奇的點心，則在祭拜結束後分給了大家，其中點心最受歡迎，到最後甚至還出現了用一整條羊腿換兩塊點心的畫面。
明窈看得哭笑不得，只得承諾：“等下回再去大瑜，我一定囑托首領多買些回來，好歹叫大家都嘗嘗。”
“或者等過些日子，我叫上幾個人一起研究研究，寧湘她們好多人都會做點心，比在點心鋪子買來的更精細更美味，只是不知道材料夠不夠……”
一聽有人會做糕點，當即有那等不及的，跳著腳喊：“公主缺什麽盡管說，大家夥兒一起幫著找！”
“好，那就這樣說定了。”
冬祭過後，族人們很是過了幾天興奮日子。
狄霄和明窈歇了半天，又有族人找來想分耕田。
明窈仔細詢問過家中人口，給他劃分好了田地，又給了他一個刻好字的木牌，等明年春可憑木牌領種子。
送走了族人，兩人這才想起來——
“之前在風錦關，是不是還詢問了大瑜的均田制度？”狄霄問。
明窈點點頭：“大瑜現下的土地制度還是以均田為主，但因現實制約，很多地方又沒有完全落實。”
“因大瑜有皇族有官員，為彰顯皇親和官吏的尊貴，他們所分得的田地是不依照均田制的，而是有禮部另起新法，或者說全憑當權者喜好。”
明窈開了個玩笑：“比如說首領你就是喜歡阿瑪爾，偏要分給他一百畝田，因首領地位至高無上，族人不得反抗，這一百畝田就全是阿瑪爾家的，甚至在阿瑪爾死後無需歸還，還能繼續傳給後代。”
“拔都兒部並無地位高低之說，此處可以忽略？”狄霄問。
“是，只要族裏不出現王公貴族，就不會與均田制起沖突，但還有第二點制約，恐是所有國家都避不開的。”
明窈不樂觀道：“眼下族中人口數遠不及草原面積，但幾百年後呢？”
“總有一天，按照人頭所需要的耕田遠遠超出了族人所需，就像現在的風錦關，那日我問的阿婆就說，風錦關的外來人口已不能分得土地了，非是官府不願，而是根本就沒有田地可分，或經商或租田，總歸沒有免費的田地了。”
“這個時候就涉及到了另一土地法，即土地歸百姓私有。”
“私有……”狄霄稍一思考，很快找出關鍵所在，“既是私有，豈不是可以隨意處置，不再受律令管束？”
“是，私有就代表著耕田可以隨意買賣，像那經商的人家，可以把田地賣給農戶，以佃戶交租為生的地主，也可以不斷買入耕田，再分給貧苦勞工。”
“長此以往，耕田難保不會出現集中在某一人或某些人手中的局面。”
沒有什麽制度是完美無缺的，而大瑜建國多年，各類制度和律令更是維系了許久，有好的，自然也有不好的，更有無數弊端暴露出來。
拔都兒部唯一幸運的，便是能追在他們後面，只挑好的學，實在避不開的壞處，也能提前改進。
狄霄沈默良久：“我會再想辦法的。”
明窈對他向來信任，聞言便不再多說，只添了一句：“有需要我的地方盡管找我就好。”
日子一天天過去，天氣也變得冷起來，族人們進入到最熟悉也最繁瑣的備冬過程中。
有了那一大片青麥，今冬的口糧已不成問題，畜棚的牛羊這半年又繁育了不少，雖然不至於數不勝數，但也比先前多了一倍不止。
聽谷辛說，等到明年秋天，族裏的牛羊還能再添兩倍。
能飽腹的食物充足了，大家就忍不住想尋些稀罕的，像那爽口的冬菜，軟糯的土豆，香甜的蕃薯，族人們四處搜尋不得，不經意發現了王帳後的試驗田。
“公主呀。”幾個人蹲在試驗田邊，喊著明窈，視線卻落在田地裏，“您這蔬菜都種了好些時日了，看這大片大片的葉子，可是成熟了？”
說來慚愧，這一小片試驗田，明窈只開始兩三個月上心，後頭要不忙著分耕田，要不準備冬祭，已經好些日子沒打理了。
要不是有狄霄記著，隔三差五就來澆澆水除除草，這片試驗田還不定會成什麽樣子，此刻的翠綠葉片，多半是狄霄的功勞。
明窈算了算日子，這些菜是八月種下的，如今是十二月底，土豆和蕃薯應該差不多成熟了，冬菜還要再等一兩月，而辣椒早蔫死了。
她說：“不然，挖出來瞧瞧？”
守在旁邊的族人的好奇心不比她少，聞言更是躍躍欲試，擼起袖子，起身就要下田，還好被明窈喊住：“等等等等，下去一個人就行了！”
“多骨力你挖邊上這一株，我怕沒有成熟，先別碰深處的。”
大家能理解她的顧慮，多骨力趕緊靠到田邊上，弓著身，撅著屁股，雙手沿著根莖往下挖，一直到半個手掌都進到土壤中，他才驚呼一聲：“摸到了摸到了，有個圓圓的東西！”
“順著果實向外面蔓延，小心不要壓斷根莖，這一株上可能不止一個。”
依著明窈的指點，多骨力的動作更是小心，他小心地將表層土壤挖開，終於看見一點黃色，再往周圍挖一挖，果然如明窈所說，一株的果實不止一個。
七八個人守了將近一刻鐘時間，這一株土豆才算挖出來。
而挖出的土豆有大有小，大的比成年男子的拳頭還要大，小的甚至比不上一粒碎石子。
“這算成熟了嗎？”
明窈一時楞了，只能先回王帳取了一把短匕，把土豆切開，裏面的果肉是乳白色的，泛著一點點微紅，僅從外觀看，確實與成熟時無疑。
但這一株上有五個果實，兩個都是小的。
明窈糾結半天：“要不再讓它們多長半個月吧。”
其餘人對土豆的種植也沒什麽了解，聽公主這樣說，只能失望地應是。
明窈又說：“再挖一株蕃薯出來，看看蕃薯怎麽樣了。”
有了挖土豆的經驗，多骨力很快把一整株蕃薯挖出來，他選的這株果實尤其多，大大小小結了七個蕃薯，雖然沒有個頭特別大的，但長度粗細都格外均勻。
他又問：“蕃薯可算成熟了？”
蕃薯是否成熟，只要嘗上一口就知道了。
看見明窈直接把蕃薯削了皮，切下一小塊放進族裏，族人被嚇了一跳：“公主這蕃薯還沒煮呢！”
然一股甜絲絲的滋味在嘴裏蔓延開，明窈眼睛一彎：“是甜的，熟了！”
“啊？”
明窈說：“蕃薯是可以生吃的，生蕃薯也是甜絲絲的，只是沒有蒸熟後的軟糯，大家可以嘗嘗看。”
她把剩下那多半只蕃薯分給大家，等幾人都嘗過了，才招呼多骨力：“我們再來挖幾株蕃薯看看。”
“其餘人要是也想試試，也能尋一株，註意不要踩到旁邊的菜哦。”
這些甚至不用明窈囑托，族人們只會比她更小心。
又過了一刻鐘後，又七八株蕃薯被挖出來。
這些蕃薯植株上每個果實都結了不少，最少的有五個，最多的一株甚至出了八個果實，當然，與之對應的，果實越多越小，只有五個的那株每個蕃薯都有兩個拳頭大。
明窈一一檢查過，迎著眾人的期許說：“全都成熟了。”
話音才落，只聽眾人爆發出歡呼，而這邊的聲響，也把旁邊經過的族人引來。
大家互相傳著傳著，等明窈再擡頭，才發現身邊已圍滿了人，各個瞪大了眼睛，惦著腳拔著脖子往裏看。
她忍不住笑了：“好了好了，大家先讓讓，等我把剩下的蕃薯都挖出來。”
她的這一片試驗田還算大的，但一列蕃薯也不過四百多株，喊上七八個挖蕃薯手法嫻熟的，不過一個時辰，這一列蕃薯就都出來了。
族人們雖是羨慕，但沒有公主發話，也沒有擅動的。
但這邊圍著的人實在太多，不時有路過的瞧見，只叫圍觀的圈子越來越大，甚至還有傳到遠處的，說：“大家在王帳後面發現寶貝了！”
明窈將成熟蕃薯挨個數過，除去太小不能食用的，總共成熟了近兩千個。
以她為中心向外，這些蕃薯所占的地方，就有小半畝地，大大小小的混在一起，摞了約莫三層高。
“大家……”明窈蹲的時間有些久了，起身時眼前一黑，等眼睛恢覆了清明，才發現附近的族人已經數不清了。
她想讓在場人一人拿回去兩個的話也被迫堵在嘴邊，好半天才說一句：“……好像也不夠大家分啊。”
這話一出，不光她笑了，連裏面兩圈的族人也笑出聲。
明窈無意將這些蕃薯留下，一是她吃不了，二來放置還要另費一番功夫，還不如早早分出去，也省了後續儲存。
她想了想，索性道：“這樣吧，咱們這些蕃薯先緊著氈帳邊有耕田的人家倆，每家分上兩個，但這兩個也不是給人吃的，而是放一放，等明年開春削塊種下。”
“我算著這樣分完，還能剩下二三百個蕃薯，這剩下的就送去廚房，全熬成蕃薯粥，晚上大家去廚房領可好？”
聽她這般安排，特意選了不帶耕田的氈帳的人不免懊悔。
還有人問：“那公主，分到蕃薯的人家能種了，我們這些沒分到的呢？”
“沒分到的還能等土豆呀！”明窈並不擔心有所偏向，指了指另一邊的土豆植株，笑說，“或者想種土豆的，這回就不要領蕃薯了，總不會虧了誰家。”
這樣聽著，每一家都能有所得，再無人置喙。
喜歡甜蕃薯的到一邊排隊，喜歡軟糯土豆的就先回家等等。
明窈沒有自己分蕃薯，而是隨便指了兩個人，交代好怎麽分配，就先去回去了。
等到晚上，廚房裏全是香甜氣息。G
大家熬了七八鍋蕃薯粥，有用大米熬煮的，也有和面糊混著的，還有和玉米面一起熬的，這種最是香甜。
這些蕃薯粥肯定不夠所有族人分，有些來的晚的，只好無奈錯過。
好在沒過半個月，另外一列土豆也成熟了。
上回沒分到蕃薯的人家來領了土豆，剩餘那些又做成大鍋飯，加了羊肉和冬菜，幾大盆燉菜，可算能給所有人分上一碗。
還有那不方便出氈帳的，明窈也叫附近的給捎回去一份。
有人急著種蕃薯種土豆，也不管天氣如何，著急忙慌地翻耕埋種子，被明窈發現後，是責罵也不行，誇獎更是不可能。
明窈只能又把族人們聚了聚，再次仔細交待：“不管是蕃薯還是土豆，現在是絕對不能種下了，不然冬天天氣太冷，陽光也不足，種下去的全廢掉了。”
“蕃薯和土豆本來就該在開春後種，八月種下的這一批長勢就一般，大家稍微等等，等明年一二月份再種，最晚九月也成熟了。”
“到時我再找有經驗的請教請教，看如何種植更好，明年豈不是有成千上萬的蕃薯和土豆吃？”
眾人琢磨半天，發現確實如公主所說。
一口吃不會耽誤什麽，稍微等上個半年，以後的蕃薯和土豆可不是想吃多少有多少！
“我們都曉得了！公主放心，我們一定把蕃薯和土豆保存好了，左右不過一兩個月，咱們大家還是等得起的！”
明窈又操心：“註意避陰避潮呀，不然發了芽，就不好處理了。”
作者有話說：
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